Al llarg dels segles, els humans van descobrir que l'estrella polar pot funcionar com a punt de guia cap al nord direccional. Poder trobar l’Estrella Polar és una gran habilitat de supervivència, però veure’l també pot ser una activitat divertida en una nit clara.
Passos
Part 1 de 3: Trobar l’Ossa Major
Pas 1. Sabeu què heu de buscar
L'Óssa Major és una constel·lació que també s'anomena "Ossa Gran", "l'Ossa Major" o "Arada". Les dues estrelles més externes de la tassa del "cazo" (o "fulla" de l'arada) s'anomenen "punteres" perquè descriuen una línia recta que apunta a l'estrella polar (vegeu la figura).
Pas 2. Cerqueu la constel·lació de l’Óssa Major
L’Ossa Major està formada per set estrelles molt reconegudes al cel nocturn. Les set estrelles componen una forma que sembla una tassa amb un mànec.
- Per facilitar la cerca de l’Orsa Major, proveu d’utilitzar un mapa de constel·lacions si n’hi ha disponible. També podeu descarregar una aplicació de cerca de constel·lacions als vostres dispositius (com ara SkyView per a dispositius Apple o SkyMap per a Android).
- També intenteu mirar una nit clara. L’absència de núvols facilitarà la localització de les agrupacions d’estrelles.
Pas 3. Compreneu que l’Ossa Major canvia de posició al cel
L'Óssa Major gira al cel, de manera que la seva posició depèn de l'hora en què la vegeu. Sempre gira al voltant de l’estrella polar. Per tant, de vegades la copa està cap amunt, mentre que altres copa cap avall o cap al lateral.
- Recordeu que l’Ossa Major és un element del cel de l’hemisferi nord. Per tant, només el podreu veure i seguir aquestes directrius si esteu a l’hemisferi nord.
-
A continuació, es detallen algunes pautes estacionals per trobar el Big Dipper en funció de la seva ubicació a mitjanit:
- A la primavera, l’Ossa Major es troba al nord de l’estrella polar (Polaris) amb la copa cap avall.
- A l’estiu, l’Ossa Major es troba a l’oest de Polaris amb la copa orientada a la dreta.
- A la tardor, l’Ossa Major es troba al sud de Polaris amb la copa mirant cap amunt.
- A l’hivern, l’Orsa Major es pot trobar a l’est de Polaris amb la copa orientada cap a l’esquerra.
Part 2 de 3: Trobar l'estrella polar
Pas 1. Conegueu la vostra latitud
La latitud és la posició nord o sud de l’equador. L'altura de l'estrella polar sobre l'horitzó és igual a la latitud de l'observador. No pot ser vist per un observador a l'equador o per sota, tot i que, com a qüestió pràctica, estarà massa a prop de l'horitzó per observar-se al sud dels 10 graus de latitud nord.
-
Com a referència, aquí teniu algunes mesures latitudinals d'algunes localitzacions importants de l'hemisferi nord:
- El pol nord té una latitud de 90 graus al nord.
- Reykjavík, Islàndia, té una latitud de 70 graus al nord.
- Juneau, Alaska i Edimburg, Escòcia, tenen una latitud de 60 graus al nord.
- Seattle, Washington, Nova York i Venècia, Itàlia, tenen una latitud de 50 graus al nord.
- Denver, Colorado i Seül, Corea del Sud, tenen una latitud de 40 graus al nord.
- Nova Orleans, Louisiana i Orlando, Florida, tenen una latitud de 30 graus al nord.
- Ciutat de Mèxic, Mèxic i Kingston, Jamaica, tenen una latitud de 20 graus al nord.
- San Jose, Costa Rica i la ciutat de Panamà, Panamà, tenen una latitud de 10 graus al nord.
- Si teniu accés a Internet, podeu utilitzar un cercador de latitud en línia per determinar la vostra latitud, com la que ofereix la NASA.
-
Si no coneixeu la vostra latitud i no teniu accés a Internet, podeu determinar la vostra latitud mirant el sol al migdia.
- Col·loqueu un tauler pla o un pal a terra apuntant cap amunt perquè quedi perfectament perpendicular al terra.
- Utilitzeu un altre tauler pla a la part superior (fent una T amb els dos taulers), però inclineu el tauler superior cap al sol. L’angle de l’ombra projectada pel sol serà el grau de latitud.
- Tingueu en compte que aquestes lectures només són exactes els dies 21 de març i 21 de setembre (equinoccis de primavera i tardor). A l’hivern (concretament el 21 de desembre) heu de restar 23,45 graus de la vostra lectura i a l’estiu (concretament el 21 de juny) n’heu de sumar 23,45 graus. Aquestes variacions de mesura existeixen a causa de la forma en què la Terra s’inclina quan gira al voltant del sol.
- Si coneixeu la vostra ubicació en termes de graus de latitud, mireu cap al nord i busqueu una estrella moderadament brillant a molts graus sobre l’horitzó. Un puny allargat al braç representa aproximadament 10 graus al cel i es pot utilitzar per mesurar l'alçada per sobre de l'horitzó.
Pas 2. Localitzeu l'estrella polar al cel nocturn
Les dues estrelles més externes de la "tassa" de l'Oixot Major (les dues més allunyades del "mànec") són les claus per trobar l'estrella polar.
- Dibuixeu una línia imaginària recta a través d’aquestes dues estrelles cap a l’Ossa Petita. Això us conduirà al mànec de l'Ossa Petita. L'estrella més brillant al final del mànec de l'Ossa Petita és l'estrella Polar.
- L'estrella polar (Polaris, o de vegades Dhruva Tara (estrella fixa), Taivaanneula (agulla del cel) o Lodestar) és una estrella múltiple de segona magnitud a uns 430 anys llum de la Terra. Com que està molt a prop del pol celeste nord, sembla estacionari a l’horitzó nord.
Pas 3. Cerqueu Cassiopeia
La constel·lació de Casiopea, que sembla una gran "W", sempre està enfront de l'Óssa Major. L'estrella polar es troba aproximadament a mig camí entre l'estrella central de Casiopea i la tercera estrella del mànec de l'Oixot Major. Aquest truc és especialment útil a la tardor, quan és més difícil veure l’Ossa Major.
Part 3 de 3: utilitzar l'estrella polar com a guia
Pas 1. Confieu en l’estrella polar
L’estrella polar és més fiable que una brúixola, que es pot veure afectada per factors ambientals i variacions periòdiques. Si podeu trobar el nord localitzant l’estrella polar i la brúixola us indica quelcom diferent, seguiu la direcció que us condueix.
Pas 2. Determineu la latitud a partir de la ubicació de l'estrella polar al cel
On aparegui l’estrella polar al cel depèn de la vostra latitud. Al pol nord, l’estrella polar apareix directament a sobre, però a l’equador apareixerà a l’horitzó, ambdues corresponents a les latituds de la ubicació.
Si utilitzeu el mètode "puny" i compteu quants "punys" apareix l'estrella polar a l'horitzó, us donarà la vostra latitud. Recordeu que un "puny" compta amb aproximadament 10 graus per a la latitud
Pas 3. Esbrineu on voleu anar
Utilitzeu l’Estrella Polar per guiar-vos en una direcció o, com a mínim, per evitar que aneu en cercles si us perdeu. Penseu on sou i quina direcció us seria més útil, sobretot si esteu perdut al desert i necessiteu tornar a la civilització.
- Un cop hàgiu trobat l’Estrella Polar, la cara cap a ella us dirigirà cap al nord. Si la mireu directament lluny, estareu cap al sud.
- Quan estigueu cap a l’estrella polar, estireu els braços cap als costats. La mà esquerra apuntarà cap a l’oest i la mà dreta apuntarà cap a l’est.
