Ecològic, sostenible, energèticament eficient … hi ha tantes maneres de dir "ecològic" que pot semblar aclaparador plantejar-se fer alguns canvis respectuosos amb el medi ambient. Crear una casa ecològica pot començar amb pocs passos. A mesura que estalvieu diners, podeu passar a canvis més grans per estalviar encara més. Us pot sorprendre saber que salvar el planeta també us pot salvar la cartera.
Passos
Mètode 1 de 3: construcció i reforma de cases ecològiques
Pas 1. Substituïu les finestres antigues per finestres d’eficiència energètica
Si la vostra casa és més antiga, és probable que les vostres finestres deixin filtrar l’aire. Les finestres d’una sola finestra no aïllen tan bé com els models més recents. Podeu estalviar fins a 465 dòlars a l'any substituint les finestres antigues d'una sola finestra per altres d'eficàcia energètica.
Als Estats Units, hi ha diversos crèdits fiscals disponibles per substituir finestres antigues per models d’eficiència energètica. El Departament d'Energia dels EUA té una llista completa d'aquests crèdits aquí
Pas 2. Instal·leu una claraboia
Quan s’escull amb intel·ligència, una claraboia pot proporcionar una llum natural preciosa a la seva llar alhora que redueix el consum d’energia. És important tenir en compte la posició de la vostra llar per maximitzar els beneficis de la vostra claraboia. Consulteu un dissenyador o arquitecte.
Una claraboia ecològica és més que un forat tallat al terrat amb una mica de vidre. Existeixen al mercat moltes claraboies d’eficiència energètica, però sempre s’han d’instal·lar professionalment per assegurar-se que són segures i eficients
Pas 3. Utilitzeu sòls sostenibles
Els terres de parquet aporten valor i bellesa a una llar, però molts dels arbres que s’utilitzen en terres de parquet triguen anys a créixer. Si la vostra casa té un pis nou, penseu a utilitzar materials sostenibles com el bambú. El bambú creix molt ràpidament i necessita menys terreny per produir, però continua sent atractiu i durador.
El suro és una altra opció sostenible per a paviments de fusta. El suro és més suau que el bambú, de manera que absorbeix el soroll i se sent amortidor als peus. De vegades és menys durador que el bambú
Pas 4. Plantar arbres
Els arbres ombrejats poden reduir la quantitat d’energia que gasteu per refrescar la vostra casa els calorosos dies d’estiu. Si la vostra propietat encara no té arbres d’ombra, aquest és un pas que trigareu a tenir en compte que obtingueu tot el benefici.
- A més de proporcionar ombra, els arbres absorbeixen grans quantitats de diòxid de carboni i alliberen oxigen. Un sol arbre pot produir suficient oxigen per a quatre persones en un sol dia.
- Si esteu construint una casa de nova construcció, intenteu treballar al voltant dels arbres existents. Fins i tot els podríeu incorporar al disseny de la vostra casa, com ara construir una coberta sota un enorme roure ombrívol.
- Col·loqueu arbres de fulla caduca (arbres que deixen les fulles anuals) a prop dels costats sud i oest de casa vostra. Això els ajudarà a bloquejar la llum solar de la tarda a l’estiu, però deixarà que la llum del sol arribi a casa durant l’hivern.
Pas 5. Instal·leu un “sostre fresc”
Els sostres frescos reflecteixen la llum solar en lloc d’absorbir-la. Això ajuda a reduir el consum energètic de la vostra llar. També pot allargar la vida útil del vostre sostre. Aquests sostres són especialment bons per a les persones que viuen en climes càlids, ja que redueixen la necessitat d’aire condicionat.
- Hi ha revestiments de sostre frescos a moltes botigues i magatzems de subministraments per a la llar. Aquests recobriments són com una pintura extremadament gruixuda i es poden aplicar amb força facilitat. Solen ser de color blanc o molt clar amb pigments reflectants que reflecteixen, en lloc d’absorbir, la llum solar. (No es recomana aplicar recobriments de sostre fresc a les cobertes de teula.)
- Si teniu un sostre de teules amb forts pendents, penseu a substituir les teules actuals per teules fresques d’asfalt. Aquestes teules tenen grànuls especialment fabricats que reflecteixen la llum solar.
- Si teniu un sostre metàl·lic, ja reflecteix molta llum solar. Tot i això, aquests sostres absorbeixen molta calor, cosa que pot augmentar el vostre consum d’energia a l’estiu. Pintar el sostre metàl·lic amb un color clar o utilitzar un revestiment fresc per augmentar la seva eficiència energètica.
Pas 6. Penseu en la possibilitat d’instal·lar un vàter de compostatge
Els lavabos de compostatge no solen utilitzar aigua per "rentar" com els lavabos tradicionals. També poden reciclar molts tipus de residus humans en fertilitzants que es poden utilitzar en l'agricultura. Tot i que inicialment són més costosos d’instal·lar que els lavabos tradicionals, són molt més ecològics i, finalment, es pagaran per si mateixos.
Els lavabos de compostatge solen ser més fàcils d’instal·lar i mantenir en un entorn rural o suburbà. Si viviu en un apartament o un edifici urbà alt, pot ser més difícil instal·lar i mantenir un vàter compostador
Pas 7. Utilitzeu revestiments resistents
Materials com el cedre repel·leixen naturalment les plagues i l’aigua. També són resistents i de poc manteniment. Substituïu els revestiments antics d’alumini per una opció més sostenible.
Hi ha altres opcions de revestiment ecològics, com ara taulers de fibrociment i taulers de partícules. Aquests són duradors i sostenibles. Cerqueu productes fabricats sense formaldehid
Pas 8. Parleu amb un equip de disseny sobre un enfocament de sistemes de tota la casa
"Si esteu dissenyant una casa nova o realitzant reformes extenses en una casa antiga, penseu en parlar amb un equip de disseny sobre un" enfocament de sistemes de tota la casa ". Aquest enfocament extensiu té en compte molts factors relacionats amb la vostra llar, inclosos el clima local, les condicions específiques del vostre lloc, les necessitats del vostre electrodomèstic, etc.
Molts dissenyadors i arquitectes tenen experiència en la construcció de sistemes de casa sencera. Visiteu l'Associació Nacional de Constructors d'habitatges per obtenir més consells sobre com trobar un equip de disseny
Mètode 2 de 3: fer que la vostra casa sigui ecològica
Pas 1. Instal·leu un termòstat programable
Un termòstat programable pot controlar la temperatura de casa vostra, mantenint-la més calenta o freda quan no hi esteu. Per exemple, si esteu fora de casa durant el dia a la feina, un termòstat programable pot mantenir la temperatura interior més calenta del que no ho faríeu habitualment i activar l’aire condicionat només quan arribeu a casa. Si n’utilitzeu un de forma adequada, podeu estalviar fins a 180 dòlars a l’any.
Feu una investigació abans d’invertir en un termòstat programable. Si el vostre no és fàcil d’utilitzar, potser no us acabarà estalviant diners ni energia
Pas 2. Substituïu els aparells antics
Els vostres aparells antics, com ara escalfadors d’aigua, neveres i fogons, podrien malgastar molta energia. En substituir-los per productes qualificats per Energy Star, us garantireu que la vostra llar consumeixi menys energia.
- Sovint hi ha crèdits fiscals per substituir productes antics i poc eficients en energia per productes ecològics. El Departament d'Energia dels EUA té una llista completa d'aquests crèdits aquí.
- Si no us podeu permetre el luxe de substituir el vostre escalfador d’aigua, compreu una manta aïllant especialment dissenyada i emboliqueu-la al voltant del calentador d’aigua. Aquestes mantes estan disponibles a la majoria de botigues de millores per a la llar i només triguen uns minuts a instal·lar-se. Això ajudarà a reduir el malbaratament d’energia.
Pas 3. Substituïu el vàter
Els lavabos tradicionals poden fer servir fins a 7 galons (26,5 L) d’aigua per embornal. Aquests embolics generen molts residus. Cerqueu lavabos de “baix cabal” per ser ecològics.
Cerqueu lavabos amb l’etiqueta WaterSense. Aquests lavabos fan servir un 20% menys d’aigua per ras que els lavabos estàndard
Pas 4. Canvieu el cap de dutxa
Les dutxes representen aproximadament el 17% del consum mitjà d’aigua interior nord-americà. Si canvieu el vostre cap de dutxa antic per un de cabal baix o estalvieu l'aigua, podeu reduir el consum d'aigua fins a 11.000 L (2.900 galons) l'any.
Cerqueu capçals de dutxa amb l’etiqueta WaterSense. Aquests capçals de dutxa han estat aprovats d'acord amb els estàndards de l'Agència de Protecció del Medi Ambient
Pas 5. Aïllar golfes i soterranis
Es pot filtrar molta energia a les golfes i al soterrani. Aïllar aquestes zones pot reduir el consum d’energia de casa vostra. També pot reduir les factures de calefacció i refrigeració, facilitant el manteniment d’una temperatura constant a l’interior.
L'aïllament de cel·lulosa GreenFiber és una alternativa ecològica a l'aïllament tradicional. GreenFiber està format per diaris reciclats triturats. Es pot bufar a través de petits forats a les parets, de manera que és fàcil d’utilitzar quan es fa una remodelació. Podeu trobar un distribuïdor al seu lloc web
Pas 6. Reutilitzar els mobles
En lloc de comprar mobles nous, penseu a visitar botigues de segona mà i llocs web com Craigslist i Freecycle. Reciclar un tresor vell en lloc de comprar una peça nova pot salvar els arbres i la cartera.
Pas 7. Utilitzeu pintures ecològiques a les parets
Les pintures tradicionals contenen compostos orgànics volàtils nocius (COV) que poden continuar emetent-se a l’atmosfera de la vostra llar durant 5 anys després de pintar-los. Cerqueu pintures vegetals i d’aigua.
Si no podeu trobar pintures a base de plantes, proveu de trobar pintures que tinguin l'etiqueta "Sense COV". Molts grans fabricants de pintura, com Benjamin Moore, produeixen pintura sense COV
Pas 8. Aïllar les finestres
Si el vostre pressupost no permet substituir finestres més antigues i ineficients, aïllar-les pot ser una bona opció per fer la vostra llar més eficient energèticament. És fàcil aïllar les finestres i mantenir la llar acollidora durant tot l’any.
- Utilitzeu el calafat i el vent al voltant de les finestres per evitar que es filtri aire (o surt). Això pot reduir la pèrdua de calor a l’hivern i mantenir-vos fresc a l’estiu.
- Els tractaments de finestres de bloqueig tèrmic o de llum també poden ajudar a reduir el malbaratament energètic bloquejant la llum solar. Això és particularment útil en climes càlids.
- Assegureu-vos d’utilitzar també taps de corrent a la part inferior de les portes. Podeu comprar-los a molts minoristes o fer-ne els vostres.
Pas 9. Instal·leu llums de detecció de moviment
Els llums amb detecció de moviment són força habituals a l’aire lliure, com ara prop de garatges o passarel·les. Tot i això, també podeu instal·lar sensors de moviment econòmics a l'interior. Aquests encenen els llums quan entres i s'apaguen quan surts d'una habitació. Això us pot ser molt útil si us costa recordar d’apagar els llums en sortir.
Pas 10. Utilitzeu llums exteriors amb energia solar
Podeu comprar una gran varietat de llums exteriors alimentats per energia solar, des de projectors d’alimentació d’alta potència fins a làmpades petites de passarel·la. Si viviu en una zona que fa molt de sol durant el dia, és una manera fantàstica de reduir el consum d’energia i de mantenir els llums encesos.
La majoria de botigues de millores per a la llar tindran una gran varietat de llums solars, però també les podeu trobar a molts minoristes en línia
Pas 11. Instal·leu plaques solars
L’energia solar és neta i renovable. Amb molts panells, l’excés d’energia es pot transferir a una bateria i emmagatzemar-la per a un ús posterior. La instal·lació de plaques solars pot reduir la petjada de carboni de la vostra llar, de mitjana, en 35, 180 lliures. Això equival al diòxid de carboni que absorbeixen 88 arbres. Invertir en energia solar requerirà una mica d’efectiu inicial, però a la llarga es pagarà per a vostè i per al planeta.
- En alguns llocs, fins i tot podeu vendre l’excedent d’energia solar a la xarxa elèctrica local.
- Cal connectar els panells solars a la xarxa elèctrica existent de casa vostra. El millor és deixar la instal·lació als professionals.
- Molts estats i països dels Estats Units ofereixen incentius fiscals si instal·leu plaques solars.
Mètode 3 de 3: Fer petits passos ecològics
Pas 1. Cerqueu una calculadora d'energia per avaluar el vostre consum d'energia actual
Molts llocs disposen de calculadores que permeten calcular automàticament l’eficiència energètica de casa vostra. També és útil si el lloc també pot produir un gràfic o compte que pugui demostrar quin pot ser el potencial de la vostra casa després de fer alguns canvis menors.
Pas 2. Mata als vampirs d'energia
La majoria de dispositius i aparells electrònics consumeixen energia quan estan endollats, encara que estiguin apagats. La majoria dels nord-americans tenen més de 25 dispositius electrònics. Per reduir el consum d’energia, desconnecteu els aparells i els dispositius quan no s’utilitzen.
- També podeu connectar electrodomèstics i dispositius a tires de corrent. Si apagueu la tira, evitarà que s’enfonsin.
- Configureu l'ordinador per "dormir" o "hibernar" quan no l'utilitzeu. Podeu agafar el lloc on ho vau deixar quan torneu, però l’ordinador consumirà molta menys energia.
Pas 3. Substituïu les bombetes antigues
Les bombetes incandescents antigues malgasten fins al 90% de la seva energia com a calor. Els nous tipus de bombetes, com ara les fluorescents compactes (CFL) i les bombetes LED, poden reduir dràsticament el consum d’energia de la vostra llar. En la majoria dels casos, no cal fer res als aparells de llum existents. Només cal comprar bombetes diferents i canviar-les.
- Els CFL són com les bombetes fluorescents dels supermercats, però tenen forma de bobina petita i tenen la mateixa forma i mida que les bombetes incandescents. Duren unes deu vegades més que una bombeta incandescent. Normalment són una mica més cars, però es paguen en un any.
- Els CFL són una bona opció per a la majoria de situacions d’il·luminació de la llar. Tanmateix, normalment no es poden atenuar i malgasten molta energia quan s’utilitzen en llums encastades o “pot”. Com que els CFL contenen una petita quantitat (però poques vegades perillosa) de mercuri, s’han d’eliminar amb cura. L'Agència de Protecció del Medi Ambient té instruccions completes al seu lloc web.
- Els LED duren fins a 35 vegades més que una bombeta incandescent i entre 2 i 4 vegades més que els CFL. Els LED són frescos al tacte, de manera que no consumeixen gaire energia. No obstant això, solen ser encara més cars que les bombetes incandescents o les bombetes CFL.
- Els LED són una bona opció per a la majoria de situacions d’il·luminació de la llar. A diferència de les bombetes incandescents i CFL, els LED emeten llum “direccional”, és a dir, la llum està enfocada en una direcció específica (com un focus). Són una gran opció per a la il·luminació encastada. Només les bombetes LED certificades per Energy Star estan dissenyades específicament per reproduir la llum omnidireccional d’una bombeta tradicional. Busqueu l’etiqueta Energy Star per assegurar-vos que les bombetes LED que compreu us donin l’aspecte que desitgeu.
- Encara millor, obriu les cortines i les finestres durant el dia per utilitzar la llum natural. Això pot reduir els costos d’energia i també estalviar càrregues d’energia.
Pas 4. Composteu les restes de cuina
Moltes coses que llencem diàriament es poden compostar. Els fons de cafè, les pells de fruites i verdures, les closques d’ous, fins i tot els tovallons i tovalloles de paper es poden reciclar per produir compost, que és ideal per als jardins.
- Mantenir restes d’aliments fora dels abocadors és bo per al medi ambient. Els impedeix acumular gas metà (que és una part important de l’escalfament global) ja que es descomponen en bosses de plàstic i ajuda a reduir la quantitat de residus als abocadors.
- Fins i tot si viviu en una zona urbana, podeu guardar un compostador en un balcó o porxo. Molts minoristes en línia venen kits de compostos preparats.
CONSELL D’EXPERT
Kathryn Kellogg
Sustainability Specialist Kathryn Kellogg is the founder of goingzerowaste.com, a lifestyle website dedicated to breaking eco-friendly living down into a simple step-by-step process with lots of positivity and love. She's the author of 101 Ways to Go Zero Waste and spokesperson for plastic-free living for National Geographic.
Kathryn Kellogg
Sustainability Specialist
Composting is one of the best ways that you can help the environment
On average, 60% of all of the waste thrown away in the household is organic matter that could be composted. That organic matter won't break down in a landfill, and it emits methane, which is a greenhouse gas that's 30 times more powerful than carbon. Luckily, composting is easy. You can even use a small tumble bin or an under-the-sink bokashi bin even if you don't have a lot of space at home.
Pas 5. Renteu la roba amb aigua freda
El 80-90% de l’energia que utilitzeu quan feu funcionar la rentadora prové de l’escalfament de l’aigua per a rentats d’aigua calenta. Utilitzeu el mode “aigua freda” o “eco” a la rentadora per estalviar energia.
- Diverses empreses, com Tide, fabriquen detergents d’aigua freda ecològics. Si la roba té taques dures o freqüents, aquestes podrien ser una bona opció per ajudar a netejar la roba fins i tot amb aigua freda.
- Busqueu detergents naturals i eliminadors de taques, si és possible. Normalment són de planta i biodegradables, cosa que els fa molt més ecològics.
Pas 6. Tanqueu l'aixeta
La majoria dels nens probablement aprenen a rentar-se les dents mentre l’aigua corre. Atès que els dentistes us recomanen que us renteu les dents durant dos minuts sencers, que poden afegir fins a més de 5 galons (18,9 L) d’aigua malgastada cada vegada. Renteu-vos les dents amb l’aigua apagada i obriu l’aixeta per esbandir.
Pas 7. Feu funcionar els ventiladors de sostre en lloc de l'aire condicionat
Si teniu ventiladors de sostre, utilitzeu-los sempre que sigui possible per mantenir-vos fresc a l’estiu. Els aparells d’aire condicionat poden costar fins a 36 vegades més funcionar que un ventilador de sostre. Als Estats Units, la climatització representa més d’una quarta part del consum mitjà d’electricitat de la llar.
Consells
- Fins i tot s’acumulen petits canvis. No us sentiu obligat a renovar tota la casa per començar a ser més ecològic.
- Investigueu sempre que vulgueu comprar productes nous i eficients en matèria energètica. S’estan millorant contínuament, així que busqueu productes amb bones ressenyes en línia.
