El chayote (Sechium edule), també conegut com el choko o el mirliton, és una tendra vinya perenne que pertany a la família de les Cucurbitaceae. Originària de Mèxic, aquesta planta s’ha introduït a molts altres països pels seus fruits, tubercles, brots i fulles comestibles. Les fruites tenen un sabor lleugerament nou i una textura suau quan es cuinen, i són riques en vitamines, minerals, fibra i molts altres. La planta no és difícil de créixer, sempre que no faci massa calor o fred. Recordeu sempre de plantar després que hagi passat l'última gelada; la vinya és gelada i la matarà la gelada.
Passos
Primera part de 3: Germinar el Chayote
Pas 1. Compreu una fruita chayote
A diferència de la majoria dels altres membres de la família de les cucurbitàcies, la llavor del chayote es negarà a créixer si es separa del fruit. Per tant, per cultivar-la, primer heu de comprar una fruita vosaltres mateixos. Hi ha moltes varietats de chayote, incloses les que tenen espines i les que no tenen espines. Si no voleu que us punxi una fruita espinosa, utilitzeu guants o seleccioneu-ne un de sense espines.
Diverses botigues i la majoria de botigues de queviures asiàtiques en tindran algunes en estoc. Intenteu no triar els que hagin començat a enrossir-se i a podrir-se
Pas 2. Deixeu el chayote en un lloc assolellat i allunyat de tots els factors que puguin induir la floridura o la podridura
D'aquí a una setmana o dues, hauria de sortir un brot prim i verd de l'extrem oposat a la tija adjunta.
Pas 3. Seleccioneu plantar tota la fruita al sòl o cultivar-la encara més a l’aigua
Per continuar fent-lo créixer en aigua, poseu el chayote germinat en un pot prou gran perquè encaixi la fruita. Ompliu el pot amb aigua fins que l’aigua hagi submergit gairebé completament la fruita. Col·loqueu el pot en un lloc assolellat, fora de la llum directa del sol. Canvieu l’aigua regularment per evitar que l’aigua bruta iniciï la podridura
Pas 4. Transferir al sòl
Un cop les arrels s’han desenvolupat de forma sana i el brot arriba a uns 30 centímetres d’alçada, estaca i planta al sòl enriquit amb compost. Assegureu-vos que la part real del fruit està enterrada a terra.
Part 2 de 3: Cuidar la vinya en creixement
Pas 1. Regueu la vinya chayote aproximadament tres vegades a la setmana i amb més regularitat en condicions càlides i seques
Assegureu-vos d’haver col·locat la planta en un lloc on pugui pujar a un enreixat; les vinyes chayote són escaladors rampants i cobriran enreixats gairebé en cap moment.
Pas 2. Guieu la vinya cap a un gran enreixat on pugui cobrir la seva extensió ràpidament un cop superada la seva estaca
Probablement és millor utilitzar un enreixat horitzontal alt, ja que aquesta configuració us permetrà collir fàcilment els fruits.
Eviteu utilitzar llaços o cordons per fixar-lo a l’enreixat; els seus circells el fixaran al enreixat de forma natural. Els llaços o cordons poden tallar o danyar la tija en creixement, ja que encara és suau i fràgil
Pas 3. Espereu que floreixi el chayote
Un cop la planta hagi complert uns 90 dies, hauria de començar la floració i la fructificació. Hi ha flors tant masculines com femenines, igual que les dels seus cosins de carbassa, medul·la i carbassa, però a diferència de les seves flors grans i brillants, el chayote produeix flors petites, grogues, de cinc o sis pètals. Les flors es porten a les aixelles de les fulles; els mascles es formen en grups i les femelles són solitàries, amb un ovari visible darrere de la flor.
Els pol·linitzadors naturals haurien de pol·linitzar les flors de manera natural, però els dies que hi hagi poca activitat de pol·linització, podríeu pol·linitzar-les manualment amb un pinzell de fulla suau per transferir el pol·len de les flors masculines a les flors femenines. Tot i així, la majoria de les vegades les flors es pol·linitzen de manera natural i, en pocs dies, els pètals es marceixen i el fruit començarà a créixer
Part 3 de 3: Collita i ús dels Chayotes
Pas 1. Colliu els chayotes
Les vinyes chayote poden produir molts fruits durant la seva vida, de manera que una vinya produirà prou collita per a una família. Collir el chayote quan els fruits tinguin uns 6-10 cm de longitud i tinguin un color verdós clar.
- Traieu la fruita de la vinya amb cura per evitar danyar-la o trencar-la. Si d’alguna manera traieu la fruita i queda sense la tija, manteniu-la de manera que la part superior quedi cap avall, ja que la saba sortirà del fruit i us pot assecar fort i irritar les mans. És possible que vulgueu portar guants mentre escolliu chayotes.
- Eviteu els fruits multicolors i els fruits blancs (massa vells) i els que tinguin hematomes o taques excessives. El fruit també ha de ser ferm, ni massa tou ni massa dur.
Pas 2. Rentar les fruites
Com passa amb la majoria de les fruites, quan hàgiu acabat de collir-les, és millor rentar-les per eliminar la terra o partícules de brutícia que puguin haver-hi. A continuació, talleu la fruita per la meitat i traieu la llavor per dins. Es pot menjar la llavor, però no és tan "deliciosa" com la carn.
Peleu la pell fins que us quedin dues meitats de carn. Recordeu portar guants mentre es pelen i es tallen per minimitzar la quantitat de saba que es posa a la pell
Pas 3. Cuini les meitats del chayote
Podeu posar-los en guisats, cuinar-los al vapor, fregir-los i substituir-los per peres i pomes en alguns casos, com per exemple en pastissos. Emmagatzemeu tots els chayotes no utilitzats a la nevera.
Pas 4. Mengeu chayote cru, ja que té una textura cruixent i sucosa i un sabor suaument dolç
Peleu la fruita primer, és clar, ja que no mengeu la pell. A més dels fruits, també podeu menjar brots, tubercles, llavors, flors i fulles. Gairebé tota la planta és comestible. Com podeu veure, la versatilitat és l'àrea d'expertesa d'aquesta planta.
Consells
- No us preocupeu massa pels fertilitzants; sempre que s’hagi plantat en sòl fèrtil i es regi adequadament, realment no necessita fertilitzants. No obstant això, si està lluitant per produir molta fruita, podeu optar per aplicar fertilitzants especialitzats per a verdures.
- El chayote és principalment susceptible a l'oïdi i a diverses plagues. Eviteu el sobreeiximent i l’aigua que s’obté a les fulles i tingueu cura d’inspeccionar les plantes noves que pugueu apropar a la vinya chayote. Es poden produir malalties de les arrels si hi ha falta de drenatge i hi ha un reg excessiu. Apliqueu minerals específics al sòl si li falten minerals essencials, inclosos potassi, ferro, manganès i altres.
