L’Orsa Petita és un conegut patró d’estrelles situades al cel del nord. A diferència de la seva parella més gran i brillant, The Big Dipper, The Little Dipper pot ser bastant difícil de localitzar, fins i tot en bones condicions de visualització. La millor manera d’observar la formació és sortir una nit clara en un lloc amb una contaminació lumínica mínima i explorar el cel nocturn cap a The Big Dipper. A continuació, podeu connectar els punts d’estrelles brillants fins que els vostres ulls es posin a The Little Dipper.
Passos
Mètode 1 de 2: Aprofitar les condicions òptimes de visualització
Pas 1. Trieu una nit agradable i clara per sortir
Planifiqueu la vostra sortida per a una nit amb poca o cap cobertura de núvols. La majoria de les estrelles que formen l’Ossa Petita són força tenues, i fins i tot una mica de núvols podria ser suficient per tapar-la completament.
- Consulteu les previsions setmanals locals per fer-vos una idea de com serà el temps al voltant de l’aventura d’estrelles. Com més antelació pugueu planificar, millor.
- Idealment, hauríeu d’esperar fins que la lluna estigui en una fase minvant; si brilla massa intensament, la seva llum radiant pot fer que l’Ossa petita sembli menys clara.
Pas 2. Cerqueu un lloc aïllat amb una contaminació lumínica mínima
La millor opció és marxar cap a una zona rural o no desenvolupada propera, si en teniu una a la vostra zona. Si no hi ha bons camps o clarianes al voltant, dirigiu-vos a un racó de la vostra ciutat que estigui tan lluny de les fonts de llum més concentrades que pugueu obtenir.
- Els fanals, els llums del porxo i altres formes d’il·luminació elèctrica desprenen llum ambiental, que pot “sagnar” al cel nocturn i fer que els cossos celestes siguin nebulosos o fins i tot invisibles.
- Com que l’Ossa petita ja és tan feble, una contaminació lumínica excessiva pot fer que no es pugui albirar.
Pas 3. Mantingueu la distància dels edificis, els arbres i altres obstacles importants
L’Ossa petita és tan petita i senzilla en comparació amb alguns patrons d’estrelles més impressionants que una estructura alta podria bloquejar-la de la vista. Escollir un lloc obert amb pocs obstacles potencials millorarà les possibilitats de localitzar amb èxit la modesta agrupació d’estrelles.
Fins i tot coses com els pals de telefonia dels arbres i les línies elèctriques podrien distreure’s prou com per trencar la vostra línia de visió o desactivar la vostra concentració
Pas 4. Cerqueu a la primavera o a l'estiu per millorar les vostres possibilitats
La posició de l’Ossa Petita varia lleugerament en funció de l’època de l’any. El cúmul estel·lar es troba al punt més alt del cel des de finals de març fins a finals de setembre. Per això, els mesos més càlids solen ser el millor moment per girar els ulls cap al cel.
- El moviment de la Terra té un paper important en la forma en què apareixen les estrelles des del nivell del sòl. Com que el planeta gira sobre un eix, la vostra ubicació geogràfica en relació amb l’Ossa Petita canviarà amb les estacions, fent que sembli més alt o més baix.
- Tot i que és tècnicament possible veure l’Orsa Petita en qualsevol època de l’any sempre que estigueu a l’hemisferi nord, és molt més difícil a la tardor i a l’hivern, quan la formació “cau” i és propensa a perdre’s a l’horitzó.
Consell:
Quan intenteu localitzar l'Ossa Petita, pot ajudar-vos a recordar l'antiga dita "brollar i caure".
Pas 5. Utilitzeu ajudes virtuals per admirar el carro petit de l’hemisferi sud
No us preocupeu si no sou capaços d’obtenir una visió directa de l’Orsa Petita des d’on viviu; hi ha moltes eines i recursos diferents que us permetran fer una ullada. Els llocs web d’astrologia i els mapes d’estrelles digitals, per exemple, us poden mostrar l’estructura i la posició bàsica de la formació en relació amb altres estrelles. Si preferiu buscar-ho vosaltres mateixos, proveu de descarregar una aplicació de cercador d’estrelles que ofereixi una visualització completa de l’espai de 360 graus, com ara SkyView o Star Tracker.
- L’Orsa Petita i l’Estrella Polar són característiques exclusives del cel del nord. Malauradament, això significa que cap d'aquests patrons estel·lars serà visible directament si es troba per sota de l'equador.
- Tingueu en compte que hi ha molts cossos celestes increïbles per prendre de les regions del sud, incloent la creu del sud, Alpha Centauri, l’escumós cúmul de joies i els satèl·lits més grans de la Via Làctia.
Mètode 2 de 2: fer servir altres estrelles per identificar l’Ossa Petita
Pas 1. Apunteu-vos cap al nord amb l'ajuda d'una brúixola
Si no teniu una brúixola tradicional, l'aplicació de brúixola del vostre telèfon intel·ligent o tauleta també us ajudarà a orientar-vos correctament. El cel del nord alberga el carro petit, juntament amb les seves principals estrelles perifèriques: Polaris, Dubhe, Merak, Pherkad i Kochab. Utilitzarà aquestes estrelles com a marcadors de guia per avançar cap a la formació.
Els mapes digitals d’estrelles i les aplicacions de cerca d’estrelles sovint inclouen brúixoles integrades per ajudar-vos a establir el vostre punt de vista. Alguns fins i tot etiqueten formacions astrals i les estrelles individuals que les componen, eliminant la dificultat d’identificar-les vosaltres mateixos
Pas 2. Cerqueu al cel nord Polaris, l’estrella polar
Quan estigueu cap al nord, mireu cap a l’horitzó o cap amunt per veure si podeu trobar Polaris. Polaris és la primera i més brillant estrella de l’Orsa Petita, cosa que significa que, si la trobeu, l’haureu trobat efectivament, encara que no en pugueu distingir tota la forma.
- Penseu en la possibilitat de comprar o llogar un telescopi per "ampliar" les estrelles i simplificar el procés de localització de l'Ossa Petita i d'altres agrupacions i constel·lacions.
- Si un telescopi està fora del vostre rang de preus, també podeu invertir en alguns binoculars. Un fort parell de binoculars pot augmentar la vostra capacitat de visualització fins a un 70%.
- Si el vostre objectiu és trobar l’Orsa Petita, Polaris us ajudarà més, ja que és l’estrella més gran i brillant del grup. No obstant això, per identificar Polaris, de vegades pot ser necessari localitzar primer el carro.
Consell:
Si esteu equipat amb un telescopi o binoculars, l’estratègia més eficaç consisteix primer a reduir la proximitat general de l’Orsa Petita a simple vista, a continuació, traieu l’ajuda de visualització i utilitzeu-la per obtenir una visió més propera.
Pas 3. Vigileu l’Ossa Major en algun lloc proper a Polaris
No hi ha cap truc per fer-ho; només podeu mirar cap amunt. Comenceu la vostra cacera al nord, ja que se sap que The Big Dipper gira al voltant de l’estrella polar. L’ús de l’Ossa Major com a punt de referència farà que el tancament de l’Ossa Major sigui una brisa.
- Tingueu en compte que les posicions de les estrelles poden semblar canviar segons la vostra ubicació. Com més al sud estigueu, per exemple, més a prop de l’horitzó estarà l’Ossa Major. Si esteu més al nord, busqueu-lo a la part superior del cel.
- Per a la majoria d’astrònoms aficionats als Estats Units continentals, l’Ossa Major es troba en algun lloc al voltant de la meitat del camí entre el límit vertical del cel nocturn i l’horitzó.
Pas 4. Cerqueu Dubhe i Merak si no trobeu Polaris o l'Ossa Major
Aquestes 2 estrelles s’asseuen al llarg de la vora exterior del bol de l’Ossa Major. De vegades es coneixen com a "estrelles punteres", ja que es poden utilitzar per "assenyalar" el camí cap a Polaris. Merak forma la "cantonada" inferior del bol, amb Dubhe a la cantonada superior.
Un cop localitzats Merak i Dubhe, dibuixeu una línia imaginària entre les dues estrelles i, a continuació, esteneu-la cap al nord aproximadament cinc vegades la seva longitud. En algun lloc, és possible que pugueu distingir Polaris
Pas 5. Mireu si podeu veure Pherkad i Kochab al cel al voltant de l’Ossa Major
Juntes, aquestes 2 estrelles formen la vora frontal del "bol" de l'Ossa Petita. Pherkad marca la cantonada superior del bol, amb Kochab a sota, a la cantonada inferior. A part de Polaris, són les úniques estrelles del Petit Carro que són relativament fàcils de veure sense ajuda.
- Pherkad i Kochab també són coneguts com "els guardians del pol" per la seva forma de "patrullar" al voltant de Polaris. Són les estrelles més properes a les Polaris i, per tant, a l’eix nord de la Terra.
- Kochab, una estrella de segona magnitud, és la més brillant de la parella, amb una brillantor taronja diferent. Pherkad és una estrella de tercera magnitud, però encara és visible en la majoria de les condicions.
Pas 6. Connecteu els punts de Pherkad a Polaris per mostrar el Petit Dipper
Un cop hàgiu seleccionat les tres estrelles brillants de l’Orsa Petita (Pherkad, Kochab i Polaris), només queda escanejar el cel circumdant per buscar les altres quatre estrelles. Trobar-los completarà la imatge i us oferirà una vista espectacular d’una de les formacions d’estrelles més famoses del cel.
- Si primer has d'espiar les estrelles del "bol", comença a buscar les estrelles del "mànec". Recordeu que Polaris és l’estrella a la part més exterior del mànec i que Pherkad i Kochab es troben a l’altre extrem.
- Heus aquí un fet divertit: a causa de la manera com gira la Terra, l’Ossa Major i l’Ossa Petita semblen girar constantment l’una al voltant de l’altra, de manera que, quan una està en posició vertical, l’altra queda al revés. A més, les nanses dels patrons de 2 estrelles sempre apunten en direcció oposada.
Consells
- Cerqueu un observatori o un lloc de visualització similar a la vostra zona que solen utilitzar els entusiastes de l'astronomia. Un d’aquests llocs us oferirà la millor vista possible per localitzar l’Ossa Petita i altres formacions.
- Tècnicament parlant, el carro petit no és una constel·lació. En realitat, és el que s’anomena “asterisme”, un grup d’estrelles que formen una porció d’una constel·lació més gran. En el cas de l’Orsa Petita, forma part de l’Óssa Menor, que en llatí significa "Óset petit".
- L’agrupació d’estrelles que ara coneixem com l’Orsa Petita es va registrar per primera vegada el 600 a. C. Des de llavors, s’ha utilitzat per traçar les posicions d’altres formacions estel·lars i ajudar els navegants a navegar pels mars.
