Els nitrats, que es creen quan el nitrogen es combina amb oxigen o ozó, són essencials per a la vida. No obstant això, els nivells elevats de nitrats a l’aigua poden ser perjudicials per als fetus i els lactants, i poden ser perjudicials per a la població en general. Tot i que hi ha algunes mesures a curt termini que podeu prendre per reduir els nivells de nitrats d’aigua en una mica, probablement haureu d’invertir en un sistema de filtratge professional per obtenir una solució a llarg termini. Els nivells elevats de nitrats són un problema particular per als usuaris d’aigua de pous, per tant, preneu mesures per protegir, millorar o substituir el vostre pou si això us aplica.
Passos
Mètode 1 de 3: adoptar mesures ràpides a curt termini
Pas 1. Utilitzeu aigua embotida i potable per a nadons o dones embarassades
No hi ha evidències clares que els nivells elevats de nitrats siguin un risc per a la salut per a nens més grans o adults. No obstant això, els nivells elevats de nitrats són un perill clar per als fetus i els lactants menors d’uns 6 mesos. Si està embarassada o utilitza aigua per barrejar fórmules per a un nadó, confiï en aigua embotellada si el subministrament d’aigua de casa té nivells elevats de nitrats.
- Els nivells elevats de nitrats poden causar methemoglobinèmia (de vegades anomenada "síndrome del nadó blau") en els fetus i els lactants. Aquesta condició, essencialment, talla el subministrament d’oxigen des de l’interior i pot ser mortal, però afortunadament és reversible si es tracta ràpidament.
- Els nivells elevats de nitrats no es transmeten a través de la llet materna.
- Per fer que l’aigua provi nitrats, poseu-vos en contacte amb un laboratori que hagi estat certificat per una agència governamental adequada (com ara CDC o EPA als EUA).
- Com a referència, es poden definir nivells de "nitrats" elevats de la manera següent: 4 mg per kg de pes corporal al dia; 45 mg per litre d’aigua; 10 parts per milió (ppm) d’aigua.
Pas 2. Diluïu aigua alta en nitrats amb aigua baixa en nitrats per beure i cuinar
Si confiar estrictament en aigua embotellada per a un nadó o una dona embarassada no és pràctic o és massa costós, podeu reduir la concentració de nitrats barrejant el subministrament d’aigua. Si barregeu aigua alta en nitrats i baixos en nitrats, podeu reduir la concentració global de nitrats a nivells acceptables.
Per exemple, suposem que el vostre objectiu és baixar de 10 ppm i l’aigua del pou és a 19 ppm. Si barregeu quantitats iguals d’aigua de pou i aigua destil·lada (que tindrà pràcticament zero nitrats), acabareu per sota de 10 ppm
Pas 3. No intenteu eliminar els nitrats bullint l'aigua
Els nitrats no són un microorganisme que pugueu matar bullint l’aigua. De fet, bullir l’aigua només concentrarà la quantitat de nitrats que hi ha, ja que una part de l’aigua s’evaporarà, però quedaran tots els nitrats.
Si l'aigua té un nivell de nitrats a la màxima recomanació màxima o aproximadament, i heu de bullir-la per eliminar altres patògens, diluïu-la amb aigua embotellada o destil·lada després
Pas 4. Omet també els filtres bàsics per a la llar i els tractaments químics de l'aigua
Els filtres d’aigua domèstics estàndard, com ara marques com Brita i Pur, no eliminen els nitrats de l’aigua. De la mateixa manera, els tractaments químics de purificació de l’aigua, com ara l’addició de clor o iode, no faran la feina.
L’eliminació de nitrats de l’aigua requereix mètodes de filtració especialitzats. Per això, fins i tot si teniu un filtre d’aigua domèstic, és important que proveu l’aigua si corre el risc de tenir nitrats elevats, per exemple, perquè utilitzeu aigua de pou o viviu a prop d’una granja gran o d’un lot d’alimentació animal
Mètode 2 de 3: triar una opció de filtratge a llarg termini
Pas 1. Feu que un professional configure una unitat d'intercanvi iònic i un descalcificador
Aquest tipus d’unitat envia aigua amb un alt contingut de nitrats a un dipòsit que conté pellets de resina que canvien ions nitrat per ions clorur. L'aigua es condueix a l'aixeta o a tota la casa. La resina es recarrega amb ions clorur mitjançant un dipòsit adjacent ple de salmorra de clorur de sodi.
- Les unitats d’intercanvi iònic s’assemblen i funcionen de manera similar a les descalcificadores d’aigua domèstiques, però estan dissenyades de forma única per eliminar els nitrats.
- Haureu de regenerar el dipòsit de salmorra amb clorur de sodi de manera regular, tal com recomana el fabricant.
- Aquest mètode també fa que l’aigua “neta” sigui més corrosiva, de manera que també haureu d’utilitzar un descalcificador o un altre mètode de neutralització.
Pas 2. Obteniu un sistema d'osmosi inversa instal·lat professionalment
Aquest mètode utilitza una bomba per forçar l'aigua d'alta nitrat a alta pressió a través d'una membrana semipermeable. La membrana "atrapa" els ions nitrat i deixa passar l'aigua en el seu camí cap a l'aixeta o la casa sencera.
- L'osmosi inversa pot eliminar el 80-90% de nitrats de l'aigua, cosa que significa que pot no reduir l'aigua amb nitrats extremadament alts a un nivell inferior al màxim recomanat.
- L’osmosi inversa és lenta i l’energia és ineficient, només el 10% de l’aigua la fa passar per la membrana, mentre que la resta es descarta a través de les canonades d’aigües residuals.
- També haureu de substituir la membrana de manera regular, segons les recomanacions del fabricant.
Pas 3. Destil·leu nitrats de l'aigua amb una configuració professional
Tot i que podeu utilitzar mètodes de baixa tecnologia per destil·lar aigua en petites quantitats a casa, necessiteu un sistema professional per a necessitats d’aigua a gran escala. La destil·lació consisteix a bullir l'aigua per matar agents patògens i deixar enrere nitrats i altres materials, per després recollir, refredar i condensar el vapor en aigua útil.
- A diferència de l'aigua bullint simplement, en aquest cas es perd el vapor sense nitrats, la destil·lació recull aquest vapor i el converteix en aigua lliure de nitrats.
- La destil·lació és un procés lent: pot trigar una unitat domèstica entre 4 i 5 hores a produir 3,8 l d’aigua. També consumeix molta energia i aporta calor a la vostra llar.
Pas 4. Busqueu opcions emergents com la desnitrificació en fase sòlida
A causa de l’expansió de l’agricultura industrial, l’ús generalitzat de fertilitzants i els sistemes de tractament d’aigües residuals desbordats, cada vegada és més freqüent que l’aigua, especialment l’aigua de pou o l’aigua municipal tractada incorrectament, tingui nivells elevats de nitrats. Això ha provocat esforços per trobar nous mètodes per eliminar els nitrats, com la desnitrificació en fase sòlida.
- La desnitrificació en fase sòlida utilitza un polímer biodegradable (com ara estelles de fusta o algues) com a transportador de microorganismes que consumeixen essencialment nitrats.
- Tot i que mètodes més nous com aquest tenen moltes promeses, pot ser que no estiguin disponibles, assequibles o pràctics a la vostra zona de residència.
Mètode 3 de 3: tall de lixiviació de nitrats en aigua de pou
Pas 1. Repareu o traslladeu el sistema sèptic, si escau
Com qualsevol residu animal, els residus humans produeixen grans quantitats de nitrats. Si teniu un sistema sèptic domèstic que desborda, fuita o simplement està massa a prop del vostre pou, és possible que els nitrats es filtrin a l’aigua del pou.
- Demaneu a un professional que buidi la fossa sèptica i que comprovi si hi ha fugides o defectes al sistema.
- Si cal, penseu a traslladar el sistema sèptic o el pou.
Pas 2. Instal·leu barreres per mantenir l'aigua superficial fora del pou
És molt possible que els nitrats que entren al vostre pou provinguin d’aigües superficials, no d’aigües subterrànies. Comproveu que no hi hagi esquerdes ni obertures a la part superior del pou i bloquegeu o desvieu l’aigua superficial de la zona al voltant del pou.
Creeu embornals o monticles per redirigir l'aigua superficial del vostre pou. Això és especialment important per a les aigües d’escorrentia procedents de les explotacions agrícoles o ramaderes
Pas 3. Aprofundiu o traslladeu el pou, si cal
Com més profund sigui el vostre pou, menys és probable que l’aigua superficial amb un alt contingut de nitrats arribi al vostre subministrament d’aigua. Mentre l’aigua superficial no tingui un recorregut directe cap al fons del pou, el contingut elevat de nitrats s’ha de filtrar de forma natural.
- En alguns casos, pot ser més pràctic i rendible perforar un pou nou en lloc d'aprofundir-ne un de ja existent. És possible que, per exemple, pugueu traslladar el pou fora de l'escorrentia agrícola.
- Per desgràcia, aprofundir en un pou o perforar-ne un de nou no és barat. Els preus varien àmpliament, però pot perforar fàcilment 5 000 USD o més per perforar un pou nou.
Pas 4. Feu una prova professional de l'aigua del pou una vegada a l'any
Els nivells de nitrats poden fluctuar a causa de diversos factors, per la qual cosa és important que proveu l’aigua del pou regularment. La majoria d’experts recomanen fer proves anuals, sobretot si alguna vegada heu tingut algun problema amb nitrats elevats o altres contaminants.
