Hi ha milers de milions d’estrelles al cel nocturn i l’observació d’estrelles és un passatemps molt popular i agradable. Començar a identificar les estrelles és fàcil. La majoria de les estrelles principals, com Polaris o Alpha Centauri, formen part de les constel·lacions, de manera que aprendre les constel·lacions us ajudarà a trobar aquestes estrelles. També podeu utilitzar gràfics, llocs web i aplicacions per ajudar-vos a localitzar molt més fàcilment les estrelles menys famoses o brillants. Gràcies a aquestes eines, començareu com a estrella amateur en un tres i no res.
Passos
Mètode 1 de 2: localització d’estrelles principals amb constel·lacions
Pas 1. Cerqueu l’estrella polar localitzant l’Ossa Major
L’estrella polar o Polaris marca el pol nord i fa possible la navegació per estrelles. Comenceu per trobar l’Ossa Major, una gran part de la constel·lació de l’Óssa Major que sembla una olla. Això és al nord. Seguiu el mànec de l'olla fins que es doblegui i moveu els ulls cap al costat oposat des d'on es doblega el mànec. Això us porta a l’Orsa Petita. Seguiu la maneta fins al final per trobar l'estrella polar.
- L’estrella polar només es pot veure si es troba a l’hemisferi nord. Si sou a l’hemisferi sud, podeu navegar buscant el pol sud amb la constel·lació de la creu sud.
- L’Ossa Major sempre és visible si esteu per sobre dels 41 graus nord, que es troba per sobre de la meitat nord dels EUA. Per sota, s’enfonsa per sota de l’horitzó i només és visible cap a l’alba.
Pas 2. Localitzeu Alpha Centauri amb la constel·lació de Centaurus
Alpha Centauri és l’estrella més propera a la Terra, de manera que és emocionant localitzar-la. A l’hemisferi sud, comenceu per trobar la constel·lació de la Creu Sud, una col·lecció de 4 estrelles brillants que formen una creu distintiva que marca el pol sud. Com el seu nom indica, és al sud. Dibuixeu una línia imaginària que connecti les 2 estrelles que es troben a una distància més curta. Continueu per aquesta línia des de l’estel més brillant del 2 i atureu-vos quan trobeu una altra estrella gran i brillant al costat de la creu sud. Es tracta d’Alfa Centauri.
Alpha Centauri es troba molt al sud al cel nocturn, de manera que és invisible des de la majoria de parts de l’hemisferi nord. Tanmateix, podríeu detectar-lo a principis de maig si viviu a prop de l'equador
Pas 3. Utilitzeu la constel·lació d’Orió per trobar Sirius
La constel·lació d’Orió apareix lleugerament al sud si es troba a l’hemisferi nord i al nord si es troba a l’hemisferi sud. És fàcil de localitzar trobant les 3 estrelles de brillantor mitjana que formen una línia recta, formant el cinturó de la constel·lació. Cerqueu la secció d’arc de la constel·lació localitzant les 4 estrelles que formen una línia corba. A continuació, traça una línia recta cap avall des del costat del cinturó d’Orió oposat a la proa per trobar Sirius.
- Sírius és l’estrella més brillant del cel nocturn, de manera que potser no necessiteu ni fer servir constel·lacions per trobar-la.
- Orion és fàcil de localitzar perquè és brillant en tot moment. Fins i tot si viviu en una ciutat amb molta contaminació lumínica, no hauríeu de tenir problemes per trobar-la. És més alt al cel a l’hivern, però també el podeu trobar més baix a prop de l’horitzó durant els mesos d’estiu.
Pas 4. Mireu directament des de Sirius per trobar Canopus
Canopus és la segona estrella més brillant del cel nocturn i és fàcil de trobar un cop localitzeu Sirius. Imagineu-vos una línia que s’estén directament des de Sirius. Just a la dreta d’aquesta línia, lleugerament per sobre de l’horitzó, hi ha Canopus.
Canopus té un to lleugerament vermell perquè és a prop de l’horitzó
Pas 5. Localitzeu Rigel a la part inferior dreta d'Orió
Rigel és una altra de les estrelles més brillants del cel nocturn i la més brillant de la constel·lació d’Orió. Un cop localitzeu Orió, mireu cap avall i cap a la dreta del cinturó d'Orió. Aquí hi hauria el peu dret d’Orió, i és on Rigel s’asseu a la constel·lació.
- Rigel també té un to lleugerament blau-porpra, cosa que fa que sigui més fàcil detectar-lo a Orió.
- Rigel és divertit d’identificar perquè moltes pel·lícules i espectacles de ciència ficció, com Star Trek, fan servir aquest nom per a llocs o personatges.
Pas 6. Cerqueu Vega amb la constel·lació de Lyra
Vega és una estrella blava brillant que forma la base de la constel·lació de Lyra. Lyra és gairebé sempre cap amunt al cel nocturn si es troba a l’hemisferi nord, però és més visible al nord durant els mesos d’estiu. 4 estrelles formen una caixa que condueix a una línia recta per a la base. L'estrella mitjana de la base és Vega.
Vega també és molt brillant, de manera que és possible detectar-la sense la constel·lació. Mireu cap al nord el color blau que us ajudi a localitzar-lo
Mètode 2 de 2: utilitzar gràfics i aplicacions
Pas 1. Utilitzeu un gràfic estel·lar per localitzar altres estels i constel·lacions
Un gràfic estel·lar és un mapa en paper del cel nocturn adaptat al vostre hemisferi i a la temporada. Alguns són ajustables i podeu lliscar la vora per adaptar-la a diferents èpoques de l'any. Obteniu un gràfic estel·lar per a la temporada actual en què esteu. A continuació, orienteu el gràfic cap a la direcció que esteu buscant i l’hora del dia. Gireu la vora exterior del gràfic per ajustar-lo a l’hora del dia. Mantingueu-lo al cel quan estigui orientat per traçar les altres estrelles i constel·lacions.
- Hi ha gràfics d’estrelles per als hemisferis nord i sud. Assegureu-vos que obtingueu el més adequat per al lloc on viviu.
- Podeu comprar gràfics d’estrelles en línia barats. També podeu imprimir-ne de gratuïtes en alguns llocs web.
Pas 2. Llegiu els atles estel·lars per familiaritzar-vos amb el cel nocturn
Aprendre més sobre les estrelles us ajudarà a localitzar-ne i identificar-ne més. Sabràs quines direccions cal mirar, quina època de l’any és la millor per a certes estrelles i com diferenciar les estrelles dels planetes. Aquesta és tota una informació valuosa per observar les estrelles, així que llegiu tants llibres i atles com pugueu per millorar les vostres habilitats.
- Proveu d’utilitzar recursos del Servei de Parcs Nacionals, la NASA, el National Geographic i el Norton. Tots produeixen informació i atles de qualitat.
- La majoria d’aquests llibres els podeu trobar a la biblioteca, de manera que no cal gastar molts diners.
Pas 3. Descarregueu aplicacions que contemplen les estrelles per obtenir vistes interactives del vostre cel nocturn
Les aplicacions són útils si no teniu cap gràfic de paper o preferiu fer servir el telèfon. Cerqueu aplicacions d’astronomia o d’observació d’estrelles a la botiga d’aplicacions per utilitzar a la nit. Cerqueu-ne un amb un bon localitzador d’estrelles perquè pugueu identificar diferents estrelles.
- Les aplicacions d’observació d’estrelles van des de gràfics bàsics d’estrelles fins a programes que mapen tot el cel quan manteniu el telèfon enlaire. Trieu una que tingui les funcions que vulgueu. Si són gratuïts, proveu de baixar-ne uns quants i vegeu quin us agrada més.
- Algunes aplicacions gratuïtes conegudes són StarChart i l’aplicació NASA. Altres com SkySafari, Starmap i Pocket Universe són més potents, però costen uns quants dòlars de descàrrega.
Pas 4. Visiteu un lloc web de mapes en estrelles per planificar la vostra observació d’estrelles
Cerqueu llocs de mapes d'estrelles en línia i escriviu la vostra ubicació. Aquests llocs web produiran una imatge de l’aspecte que té el cel nocturn per sobre vostre. Utilitzeu aquest gràfic per localitzar i identificar les diferents estrelles que veureu al cel nocturn.
- Els llocs web més populars són In-The-Sky.org, earthsky.org i stargazing.net. Els llocs web de la NASA i el National Geographic també contenen bona informació i articles sobre observacions d’estrelles.
- Alguns llocs web us permeten imprimir mapes d’estrelles després d’escriure tota la vostra informació. D’aquesta manera, tindreu una còpia física que s’emportarà quan observeu les estrelles.
Consells
- Si vius a una ciutat, la contaminació lumínica pot bloquejar moltes de les estrelles. Proveu de fer un petit viatge al camp perquè pugueu mirar les estrelles en plena foscor.
- Proveu d’utilitzar un petit telescopi per mirar-lo. Podreu localitzar estrelles més petites difícils de veure a simple vista.
